河北晨光生物从县办小厂到世界冠军的创新传奇

   坚定不移谋创新

    辣椒，生吃和制酱之外，还能做什么？

    我国年产数千万吨的辣椒，综合利用率不高，仍是行业遇到的最大障碍。

    根据首届全国辣椒产业大会资料，我国鲜辣椒年产量2700万吨，产值不过270亿元。而后，辣椒价格几经上涨，每吨干制辣椒均价不过万元上下。

    “辣椒富含类胡萝卜素、生物碱、维生素等营养物质，可在食品、医药、化妆品等领域广泛应用。”河北晨光生物董事长卢庆国认为，长期以来科技水平偏低，没有专业的人才、工艺、装备，影响了我国辣椒提取产业发展。

    “没有创新的思维，没有创新的技术和装备，辣椒产业就不可能发展壮大。”在卢庆国看来，辣椒提取产业是辣椒产业中最丰富的宝藏，等待着人们开动脑筋去挖掘。

    在进入辣椒提取产业10余年里，卢庆国和他的团队，把“实验室经济”模式作为支撑，使晨光生物这个县办小厂变成了“世界冠军”。如今，晨光生物的辣椒红色素占据了国际市场50%以上的份额，成为行业首家也是迄今唯一一家上市公司。

    辣椒里也有科技卖？

    这听起来像是一个“天方夜谭”的故事。

    小小辣椒，获得科技进步奖？

    卢庆国让“天方夜谭”变成了现实。

    近年来，晨光生物承担“十二五”科技支撑计划等省部级以上科技项目24项，获省部级科技奖励7项。其中，辣椒红色素、辣椒素的规模化生产工艺技术，获2009年河北省科技进步一等奖；辣椒红、辣椒素连续生产技术和装备研发及产业化，获2011年中国轻工业联合会科技进步一等奖。

    一路走来，卢庆国感慨，一切离不开创新。

    其实，传统辣椒红生产门槛并不高。

    这个过程说来多少有些无聊——把干辣椒运到工厂，人工去柄，用小麦脱粒机把辣椒打破，人工筛除辣椒籽；把辣椒皮磨成细粉，放入立罐中用溶剂浸泡，提取辣椒皮中的红色素。

    2000年，在卢庆国主导下，晨光色素厂完成改制，由县办企业变成民营企业。在大家凑起38万元开始辣椒红生产时，没有人想到，他们会缔造一段传奇。

    辣椒不去柄，不能生产辣椒红，这在10年前是行业的传统认识。

    “人们都说，辣椒柄中含有纤维素、胶质、蛋白质、木质素等成分，会在溶剂提取工序中部分溶出，从而影响辣椒红品质。”入行不久的卢庆国不信邪，“不去柄到底影响到什么程度？我问了很多人，没有一个说得清。”

    时间来到2003年，由于原料价格大跌，晨光生物购入大批辣椒，意在辣椒红色素增产。可是，辣椒去柄加工的用工需求矛盾突出，生产效率低、成本高，制约了辣椒提取产业规模化发展。

    晨光生物向传统挑战，用无数次试验创新采用复合溶剂带柄提取、稀液强制离心分离等技术，有效去除了提取液中的非目的物，首创了干辣椒带柄加工工艺。

    这攻克了中国辣椒提取产业规模化的第一个瓶颈。

    “如按我们目前年加工7万吨干辣椒规模计算，每天需要1万多人去柄。单是带柄加工一项，我们每年可节省成本上亿元。”卢庆国给记者算了一笔账。

    卢庆国发现，传统辣椒原料预处理工序中，除杂、输送、破碎、磨粉等生产环节，全部为独立作坊式的操作流程，生产效率低、能耗高、设备密封性差，这就造成了辣椒产业举步维艰。

    这些问题让机械专业出身的他有了更多用武之地——

    创新风选与滚筒缠绕技术；自主设计制造辣椒专用的旋转切刀粉碎机；设计定制不锈钢板带烘干机，热风形成多层、循环穿流方式，热量3次利用；集成大小筛分、比重筛分、振动筛分技术，集成振动锤片粉碎、对辊磨粉技术。

    往日繁琐、落后、难以掌控的辣椒预处理，在这里驾轻就熟；业内首条连续化、规模化的辣椒预处理生产线，在这里集成创建诞生。

    辣椒加工也有科技卖？当初让业界纠缠的话题，在晨光生物的探索中逐渐清晰。

    辣椒里也有大产业？

    在河北邯郸这座名叫曲周的小县城里，晨光生物构筑了一个辣椒提取物王国。

    这让来访者惊奇。

    一番走访后记者发现，这里没有成规模的辣椒种植园，也未见大型贸易集散市场。让人意外的是，这里掌控着全球辣椒红色素一半以上的产销。

    在晨光生物踏入这个行业时，我国辣椒红产量不足百吨，国际市场份额不足2%。很多人认为，这只是一个不起眼的小产业。但在卢庆国看来，这是一个潜力巨大的“聚宝盆”。

    抱定“用辣椒给世界染上中国红”的信念，卢庆国在小辣椒里做出大产业。

    晨光生物采用后工业经济模式“实验室经济”为指导，与中国农业大学、天津科技大学、北京工商大学等院校深度合作，不断推出具有市场竞争力的新工艺、新产品。

    在晨光生物总部占地100亩的大型“实验室经济”区域里，累计投资5亿多元的仪器、设备，将传统的小试、中试、工业化生产的“三步走”做成扎扎实实的“五步走”，即实验室小试摸索工艺，一级放大摸索参数，二级放大试制产品，试生产推广市场及根据市场反馈改进，工业化生产成型转化。

    这就降低了项目开发的风险。

    这里的工艺革新、产品开发，立项一个成功一个，业务领域从单一辣椒提取物扩展到上百个提取物品种。

    经过10年不断创新，晨光生物将传统辣椒提取产业的单一溶剂变为复合溶剂，攻克了辣椒红和辣椒素高效兼得重要技术难题。卢庆国介绍：“两种极性不同的有效成分，工业化提取率分别达98%和95%以上，在整个天然提取物行业都是少有的。”

    传统间歇式罐组设备换成了大型连续逆流提取设备，一系列改造使这个行业里从没出现过的“大家伙”具备了行业适用性。卢庆国再给记者算了一笔账：“采用创新技术和装备，单条提取线每天能提取120吨辣椒颗粒，相当于国内传统50套罐组式设备的产能。”

    用离心方式取代静置沉淀分离，晨光生物建成了国际首条连续离心分离线，在记者走访的那个看似不起眼的车间里，卢庆国言谈中露着自豪：“这里是全世界最大的辣椒红分离生产线。我们做到了世界第一。”

    在规模化效益下，市场得到了稳定和扩张。6年前，国际辣椒红产销前4名都是印度公司；如今，晨光生物的年产量超过了印度全国，并将子公司开进了印度这个世界香辛料提取传统强国。

    在晨光生物的带动下，我国辣椒红年产销增至3500吨，国际市场份额扩大到70%以上。

    辣椒里也有高收益？

    正常年景，1公斤鲜辣椒价格约为1.2元；晒制成干辣椒后，收购价格约为每公斤10元；把1公斤干辣椒制成辣椒酱，市场价格最高不过15元左右。

    辣椒里没有高收益？

    走进晨光生物，记者发现了新的答案。

    1公斤干辣椒，可以提取辣椒红色素40克、辣椒精10克、辣椒籽油60克，剩余的椒粕和籽粕等下脚料作饲料卖。这样一来，1公斤干辣椒能增值到35元，是干辣椒价值的3倍多。

    这不是辣椒的全部收益。

    卢庆国第三次给记者算了一笔账：“1吨干辣椒1万元，一公斤辣椒碱能卖两三万元。”

    所谓辣椒碱，就是高纯度辣椒素，在医药、保健、军工等领域有重要应用。

    在传统工艺中，辣椒碱需要反复纯化，工艺流程长，环节多，使用溶剂种类多，用量大，有机溶剂一般为待处理物料体积的15—20倍，综合生产成本高。

    晨光又一次体现了其专业优势。

    利用辣椒碱在油脂中溶解度较小的原理，创新辣椒碱油中结晶工艺和水中纯化的简便工艺，产品符合美国药典标准。2005年，晨光生物率先创建国内首条连续制备辣椒碱的工业化生产线。

    2011年，晨光生物营业收入超过10亿元，带动全国10万农户年增收超过4亿元，尤其对新疆、甘肃等西部地区辣椒种植带动明显。

    如今的晨光生物，营业范围包括天然色素、天然香辛料提取物及精油、天然营养及药用提取物、棉籽蛋白及油脂四大领域。曲周这个小县城里，洋溢着提取物的芬芳气息。

    坐稳辣椒提取产业头把交椅，卢庆国的目标更加远大：“我们要利用好自己大规模、低成本的生产优势和高端研发、品控能力，平均每年增加一个产销过亿的品种，承担更多的国家课题，培养世界公认的专家，用10年左右时间，建设世界天然提取物产业基地。”（记者 刘廉君 韩义雷）

    《科技日报》（2012-04-13 一版）